Bakken arbeider som psykolog ved Stiftelsen Fredheim og seniorforsker ved ROPforsk, Sykehuset Innlandet. Hun har en ph.d. i barn og unges deltakelse og kompetanseutvikling fra Universitetet i Innlandet der hun forsket på unge som har vært i døgnbasert rusbehandling. I tillegg har hun videreutdanning i kognitiv atferdsterapi og klinisk erfaring fra både psykisk helsevern og tverrfaglig spesialisert rusbehandling (TSB).
